Este artículo es de Dalmacia Shang, quien viajó a Humahuaca con su madre, Xiran Du, y otros 42 miembros del Yale Alumni Service Corps. Su relato habla por sí solo.
Gracias, Dalmacia, por todo el maravilloso trabajo que realizas.
Cuando mi mamá me invitó a participar en mi primer viaje de YASC (Yale Alumni Service Corps) a Panamá, yo tenía 14 años. Nunca había participado en un viaje de servicio, y Panamá tampoco era precisamente un destino de vacaciones “cool” que pudiera publicar en Instagram. Sin embargo, el webinar de YASC sobre el viaje a Panamá despertó mi curiosidad y, finalmente, me encontré en un avión rumbo a Panamá, lista para pasar una semana de mis vacaciones de verano en las montañas, con un contacto mínimo con el mundo exterior. Mi semana en Panamá estuvo repleta de actividades; pasaba la mayor parte de las mañanas enseñando matemáticas y lectura a alumnos de escuela primaria, y las tardes plantando árboles, pintando las paredes de la escuela e incluso construyendo un invernadero. Al finalizar la semana, descubrí que una parte de mí aún no estaba preparada para regresar a casa y dejar Panamá atrás. El viaje de YASC a Panamá fue la primera vez que había contribuido de manera significativa a una comunidad, y me dejó una profunda sensación de satisfacción.
Al año siguiente, cuando mi mamá me habló del viaje de YASC a Argentina, estaba ansiosa por ir y animé a algunos de mis amigos a acompañarme, algunos de California y otros de Beijing. Lo que no esperaba era que mi segundo viaje con YASC resultara aún más significativo, algo que no creía posible. Los estudiantes que conocí en Humahuaca tenían edades más cercanas a la mía, lo que hizo que la experiencia fuera mucho más personal. También ayudó que el viaje a Argentina implicara una mayor interacción con los estudiantes; pasamos la mayor parte del tiempo en las aulas enseñando sobre inteligencia artificial y alfabetización informática. Compartíamos la mayoría de las comidas con estudiantes que actuaban como intérpretes, celebramos la Pachamama (“Madre Tierra”) con la comunidad local y conversamos sobre nuestras escuelas y nuestros pasatiempos. Una vez que pude mirar más allá de las diferencias lingüísticas y culturales, me sorprendió gratamente descubrir cuánto tenía en común con mis nuevos amigos de Argentina: compartíamos intereses similares y conectábamos a través de cosas como nuestros artistas musicales favoritos. Tal vez no contaban con los mismos recursos, pero estaban llenos de vida y vitalidad, deseosos de conocer y contribuir al mundo que los rodeaba.
Sabía que algo tenía que cambiar. Me asocié con el Dr. Richard Low, un exalumno de Yale en Argentina, para crear un programa de intercambio cultural entre estudiantes de Estados Unidos y Argentina. El Dr. Low me presentó a la profesora Mariana, quien dirigía un programa extracurricular de inglés, y decidí comenzar a realizar reuniones semanales por Zoom con sus alumnos. Cuando comenzó el programa, el intercambio era principalmente en una sola dirección: yo hacía presentaciones para los chicos, de entre 9 y 17 años, y ellos escuchaban. Sin embargo, con el paso del tiempo, los estudiantes de Argentina también comenzaron a compartir aspectos de sus propias vidas. Aprendí sobre sus festividades y tradiciones artísticas, y muchos de ellos traían sus propias artesanías para mostrarnos. Con la ayuda de mis amigos, invité a un grupo de estudiantes de China a sumarse al programa, transformándolo así en un intercambio entre tres países. En 2025 realizamos ocho sesiones entre Estados Unidos, China y Argentina, enseñando inglés, compartiendo nuestras culturas y aprendiendo unos de otros de una manera que, apenas unos meses antes, nadie habría imaginado posible. En el futuro, espero ampliar el programa a aún más países y ayudar a los estudiantes de otros lugares a utilizar lo que aprenden a través de este intercambio para progresar en la vida y ampliar sus horizontes.
En 2026, me entusiasma continuar este camino de viajes de servicio, ya sea en Dakota del Sur o en Polonia, aprendiendo de nuevas comunidades y creciendo a través de experiencias que me lleven más allá de lo que ya conozco.
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